Qu’est-ce que les arepas et comment les prépare-t-on ?

Comment les arepas sont fabriquées en Colombie et au Venezuela

C’est au Venezuela qu’est née la tradition commerciale de la marque de farine PAN. Cette farine est un type de maïs précuit, qui est transformé en poudre. Mélangée à de l’eau ou du lait, la farine prend la consistance d’une pâte et est utilisée pour la fabrication des arepas. Autrefois, les arepas étaient faites avec du maïs moulu et sont encore fabriquées de cette façon dans certaines régions des deux pays. Ou bien, on suit la recette traditionnelle, juste pour le plaisir de les produire à la main.

Cependant, depuis l’apparition de la marque Harina PAN, faire des arepas est devenu beaucoup plus facile.

L’astuce pour faire des arepas est qu’après avoir créé la pâte, vous la frottez entre vos deux mains pour former une sphère. Puis, avec les mêmes mains, aplatissez-le, dans l’intention de former un disque. Il existe aujourd’hui des outils de cuisine qui permettent de créer facilement des « disques » d’arepas. La sphère de pâte est placée dans l’outil, plus connu sous le nom d’aplatisseur, et celui-ci se charge de former le disque avec facilité.

Quels sont les autres éléments à prendre en compte pour faire des arepas ?

En Colombie, il existe différents types d’arepas. Et ils ne sont pas tous fabriqués avec de la farine PAN. Par exemple, l’Arepa Antioqueña est généralement fabriquée à partir de maïs moulu. Ce type d’arepa se caractérise par le fait qu’il est très fin, alors que les arepas de Santander sont généralement beaucoup plus épaisses. L’essentiel, quelle que soit l’épaisseur de la pâte, est que l’arepa doit être grillé. Grâce à la chaleur, la pâte à arepa acquiert une consistance et un goût beaucoup plus délicieux. Ce rôtissage se fait à feu moyen sur la cuisinière.
Rappelez-vous : pour faire une bonne arepa, il faut : de la farine de maïs et de l’eau et/ou du lait. Si vous décidez d’ajouter du fromage râpé ou des œufs, vous obtiendrez également des résultats plus délicieux. Vous devez garder un équilibre entre la quantité de liquide qui aidera à intégrer la farine. Et dans ce dernier cas, il n’y a pas de règle universelle. Le ratio pourrait être de 2 tasses de farine de maïs pour 1 tasse d’eau. Mais cela peut être très relatif.

Quels sont les différents types de maïs utilisés pour faire les arepas ?

En Colombie comme au Venezuela (et dans le reste du monde également), il existe un grand nombre de types d’arepas différents. Rien qu’en Colombie, on estime qu’il existe environ 80 types d’arepa. Le format, du moins dans le cas des arepas colombiens, est toujours le même : un « disque » de pâte, avec une certaine épaisseur. Oui, une épaisseur qui est sans doute très différente de celle que l’on trouve dans le cas des tacos. En fait, si les tacos étaient un peu plus épais, nous pourrions avoir affaire à une sorte d’arepa mexicain. Au Mexique, les arepas sont plus connues sous le nom de gorditas.

Cependant, les arepas produits en Colombie se caractérisent par le fait qu’ils sont toujours fabriqués à partir de maïs. La seule chose qui change à certains égards est le processus de pétrissage et la cuisson finale pour être mangé. Cette fois, vous allez apprendre les différents types de maïs !

1. Maíz de choclo / Maïs choclo

Cette version de ce type d’arepa est de couleur jaune. Lorsqu’ils arrivent à dorer, l’arepa prend l’aspect d’une crêpe. L’intérêt de ce type d’arepa est qu’il est élaboré à partir de grains de maïs tendres, qui seront moulus. Ainsi, la pâte à base de farine de maïs contient généralement des restes de grains de l’épi de maïs.
Une fois moulu, ce type de maïs est généralement épais. On ajoute parfois de la panela pour donner au maïs un goût sucré. Il est généralement consommé avec du lait caillé et du beurre.

2. Farine de blé et de maïs

Il s’agit d’un mélange très traditionnel dans les régions de Colombie comme le Boyacá. Ce que l’on fait, c’est mélanger de la farine de blé avec de la farine de maïs, de sorte que la consistance de l’arepa est un peu plus dure. Cependant, ils ont toujours une saveur délicieuse. L’arepa boyacense, qui est produite avec ce mélange de farines, se caractérise par ses nuances sucrées, grâce à l’ajout de fromage ou de caillé, de beurre et de panela. Naturellement, du sel est également ajouté pour lui donner un goût plus équilibré par rapport à la panela.

3. Maíz blanco / Maïs blanc

Oui, le maïs blanc est aussi un autre ingrédient vedette des arepas d’Antioquia. Il s’agit de maïs blanc battu, qui est broyé dur pour créer la pâte. En fait, dans la région d’Antioquia en Colombie, le maïs blanc est le plus consommé.
L’épaisseur des arepas consommées dans cette région est très fine. Les arepas se mangent généralement avec du sel et du beurre. Parfois, ce type d’arepa est accompagné de fromage blanc. Cependant, les plus traditionnels mangent l’arepa grillée seule, la dégustant en dehors des œufs, de la saucisse, de la viande ou d’autres produits complémentaires dans l’assiette.

4. Harina PAN

La farine PAN est un produit développé par Empresas Polar. Il s’agit de maïs précuit et moulu, qui se présente comme une sorte de poudre. Mélangé à de l’eau ou du lait, il offre la même consistance que le maïs, bien que moins dense.
La Harina PAN en tant que produit alimentaire dispose d’une grande variété de farines pour la production d’arepas. À tel point que son produit est commercialisé en Europe et sur d’autres continents.

Trois types d’arepas que vous aimeriez faire à la maison

Voici trois recettes issues de la tradition gastronomique que vous aimeriez réaliser chez vous :

• Arepa de huevo : Vous pouvez le faire à partir de farine de pain, en la mélangeant avec du maïs jaune moulu. Une fois que vous avez la pâte et la forme du « disque » de l’arepa, ouvrez-la en deux et ajoutez un œuf cru. Ajoutez-le ensuite à l’huile pour faire cuire l’arepa ainsi que l’œuf. Pour réussir cette recette, il est important d’avoir une casserole avec suffisamment d’huile, afin que l’arepa puisse flotter et ne pas coller au fond de la casserole.
• Arepa valluna : Il est fabriqué à partir de maïs battu. Dans ce cas, il est fait avec du maïs qui doit être moulu, tout comme les arepas d’Antioquia. La différence est qu’ils doivent être un peu plus épais. Au moment de les servir, il est important d’utiliser du beurre à leur surface et d’ajouter du fromage râpé. Il est suggéré de les faire griller sur un gril.
• Arepa santandereana : Dans ce cas, il s’agit d’une arepa très spectaculaire, en raison de sa saveur protéinée. Le maïs jaune est utilisé, mélangé à des chicarrones moulues. A cela s’ajoute un peu de cendres dissoutes avec un peu d’eau. On dit que l’ajout de ce dernier ingrédient fait partie de la recette secrète. Traditionnellement, une basse température est nécessaire pour les cuire, en les plaçant sur des plaques d’argile.